•••••
Martes, 25 de septiembre de 2018
ˇEstán locos, estos romanos! "Rare jongens, die Romeinen!"
zegt Obelix tegen Asterix. |
| Wij lopen door Mérida. In 25 v.C. stichtte
Publius Carisius, legaat van keizer Augustus, op deze plaats Emerita
Augusta. Door haar gunstige ligging aan de Guadiana op een kruispunt
van grote Romeinse wegen werd de stad al snel de hoofdstad van de
kolonie Hispania Lusitania. |
| De Romeinen bouwden hier tempels, een
theater, een amfitheater en zelfs een 400 meter lang circus. Een van
hun bruggen overspant nog altijd de Guadiana, vlak bij de plek waar
een haven lag. |
| Het Anfiteatro, dat eigenlijk uit twee
tegen elkaar gebouwde theaters bestaat en daarom rond is, dateert
uit de 1e eeuw v.C. en kon 14.000 toeschouwers bevatten. Er werden
vooral wagenrennen gehouden en ook zeeslagen, nadat de piste eerst
onder water was gezet. De banken zijn verdwenen, maar er zijn er een
paar gereconstrueerd aan weerskanten van een van de toegangen. Aan
de rand van de piste bevindt zich een muur die de eerste rij toeschouwers,
gewoonlijk notabelen, beschermde tijdens dierengevechten. De gracht
in het midden liep naar de opslagplaatsen en werd ook gebruikt om
materiaal naar boven te halen voor de inrichting van de piste. |
| De toegangen en de grote overwelfde
gangen waarlangs de massa mensen naar binnen ging zijn nog duidelijk
te herkennen. |
| Het Teatro werd in 24 v.C. gebouwd
door Agrippa, schoonzoon van Augustus, en heeft de klassieke opbouw
van de grote keizerlijke theaters: een halfronde tribune met plaats
voor ongeveer 6.000 toeschouwers, een orchestra voor de hoge gasten,
een zeer mooie toneelmuur die ten tijde van Hadrianus (2e eeuw n.C.)
werd versierd met zuilen en beelden, en een zuilengang met uitzicht
op de tuin waar de toeschouwers in de pauze even konden wandelen. |
| De Casa romana del anfiteatro maakt
deel uit van het complex. Hier bevinden zich de resten van diverse
bouwsels - waterleidingen, bestratingen, muurvlakken - en van een
Romeinse villa met peristyle en bijgebouwen. De mozaďekvloeren zijn
uitstekend bewaard gebleven. Sommige zijn versierd met geometrische
figuren, andere met taferelen uit het dagelijkse leven, zoals het
persen van druiven in de herfst. |
| Het Circo romano uit de 1e eeuw n.C.
verbijstert door zijn afmetingen. Langs de 417 meter lange en 112
meter brede piste bevinden zich tribunes van graniet waarop circa
30.000 toeschouwers konden plaatsnemen. |
| Ik overzie het immense terrein en moet
onwillekeurig denken aan de paardenrace in de film Ben Hur.
Later in het museumpje bij de uitgang zie ik dat meer mensen die gedachte
hebben gehad. En daar hebben we zowaar Asterix en Obelix: ˇLos
Albos! ˇLos Azúles! ˇLos Rojos! ˇLos Verdes! |
| Het is tijd voor koffie en een broodje.
Wij vinden een klein café in het opvallend geschilderde gebouw van
de Plaza de Toros, waarvan de ruimte onder de tribunes dienst doet
als overdekte markt. |
| Ik probeer in de arena te komen, maar
ik kom niet verder dan de afgesloten poort waardoor de toreador loopt
op weg naar het gevecht met de stier. Aan de muur hangen voorwerpen
die de geschiedenis van het stierenvechten illustreren. Ik zie enkele
opgezette koppen van in de arena gedode stieren. Op de foto staat
Soleares, een stier van 490 kilo, die het in 2014 in Sevilla aflegde
tegen Enrique Ponce. |
| Het hoogtepunt van de dag is ons bezoek
aan het Museo Nacional de Arte Romano. Dit museum voor Romeinse kunst
is ondergebracht in een indrukwekkend gebouw, dat is ontworpen door
Rafael Moneo om de fantastische collectie Romeinse vondsten uit Mérida
te kunnen laten zien. Al direct bij de ingang vallen de sobere, statige
lijnen op die doen denken aan Romeinse architectuur. Door de bakstenen
muren komen de marmeren beelden des te beter uit. Via een lange loopbrug
komen wij in de hoofdzaal, die door middel van negen rondbogen in
verschillende segmenten is opgedeeld. |
| Boven deze zaal bevindt zich een mezzanine
waar andere ruimtes en doorgangen op uitkomen. |
| In de hal zijn de beelden te zien die
vroeger de toneelmuur in het Teatro sierden. Ook staan er sierelementen
uit de zuilengang van het forum. Juwelen, munten en aardewerk worden
tentoongesteld op de bovenetages, waar loopbruggen een goed uitzicht
bieden op prachtige, aan de muur bevestigde mozaďeken, die vaak ettelijke
meters hoog of breed zijn. |
| In de winkel van het museum koop ik
... Astérix en Hispania. Natuurlijk komen onze Gallische helden
in Hispania de nogal anachronistische Don Quijote en Sancho Panza
tegen! |
| Aan het begin van de avond lopen wij
opnieuw de stad in om enkele tapas te eten en een biertje te drinken
op het terras van een restaurant. De straten zijn vol met mensen.
Dit is echt dé tijd voor de Spanjaarden om buitenshuis te zijn. Het
is nog steeds erg warm. Om het wandelende publiek te verkoelen hangen
overal aan de muren verstuivers die een mist van kleine waterdruppeltjes
op ons doen neerdalen. Heerlijk! |
•••••
|
